Cincinnati Reds’ forhåbnede unge infielder-reserver har fået et stort slag i denne sæson, da anden baseman Matt McLain er blevet diagnosticeret med en venstre skulderskade og vil modtage en anden ekspertudtalelse for at fastslå skadens alvor. Cheftræner David Bell sagde, at McClain næsten helt sikkert ikke vil nå det i tide til åbningskampen og måske endda skal opereres nede ad vejen.
Matt McLain, som kun er 24 år gammel, er en meget lovende anden baseman. Iført Cincinnati Reds trøje #9 slog han .290/.357/.507 i kun 89 kampe og scorede 16 mål. Med et hjemmeløb og 3,7 sejrsandele (WAR) blev han nummer fem i National League Rookie of the Year-afstemningen.
Der skete dog noget uheldigt, og han blev skadet under forårstræningen. Det er rapporteret, at McClain led ubehag i skulderen under en glidende kontakt under træning. Holdet var i starten ikke opmærksomme på dette, men resultaterne af undersøgelsen med magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) var ikke optimistiske. Coach Bell sagde, at holdet stadig venter på en anden ekspertudtalelse, men McClains fravær fra åbningskampen er næsten en selvfølge.
McClains fravær har gjort de allerede strakte Reds inde endnu værre. Outfielder TJ Friedl er ude med et brækket håndled, og rookie Noelvi Marte afsoner en 80-kamps karantæne for et dopingproblem. Denne dårlige nyhed er som en spand iskoldt vand, der direkte slukkede Cincinnati Reds’ håb.
Men i et forsøg på at udfylde hullet i deres infield-forsvar, annoncerede Reds sent onsdag en aftale med Toronto Blue Jays om at hente den tidligere All-Star-infielder Santiago Espinal. Den 29-årige veteran har stor defensiv erfaring og kan spille shortstop på anden base, tredje base og kort stop, og var en All-Star i 2022-sæsonen.
Tilføjelsen af Espinal kan bringe øjeblikkelig kampkraft til Den Røde Hær, men om den fuldstændigt kan erstatte McClains ildkraftsoutput er endnu uvist. Han slog en træg .248 sidste sæson, og McClains offensive ildkraft er meget stærkere i sammenligning. Hans ankomst kan betragtes som en redning for Cincinnati Reds. Selvfølgelig er det meget sandsynligt, at Espinal kan finde sit originale jeg i Cincinnati Reds og få sin fulde styrke frem.
De røde vandt 82-80 i grundspillet sidste år og var kun to sejre væk fra slutspillet. De vil være vært for Washington Nationals i den nye sæsonåbning. Kan virkningen af skaden overvindes? Kan Espinal erstatte McClain som holdets hovedstyrke? Den Røde Hærs præstation fortjener opmærksomhed. Vi håber selvfølgelig, at Matt McLain kan komme sig hurtigst muligt, tage en MLB Baseball trøje på, og at Cincinnati Reds og fans kan stå på banen igen!
